ความยุ่งเหยิงอันร้อนแรงของการผลักดันพลังงานหมุนเวียนของฮาวาย

เกาะโมโลคาไอเล็กๆ ของฮาวายและยูทิลิตี้ของมันเข้ากันได้ดีพอที่จะสอนคนทั้งโลกว่าจะเลิกใช้ไฟฟ้าจากฟอสซิลได้อย่างไร

โมโลไคเป็นปราการแห่งสติและการพูดน้อยที่ใจกลางหมู่เกาะฮาวาย ห่างจากแหล่งน้ำเปิดเพียง 40 กิโลเมตรจากโออาฮู เกาะแห่งนี้อยู่ห่างไกลจากบาร์ทิกิอันแสนวุ่นวายและนักท่องเที่ยว มหาวิทยาลัย ลานสินค้า และเรือรบในโฮโนลูลู ที่เกาะโมโลกาไอ เกษตรกรรมและการล่าสัตว์เพื่อการยังชีพและการประมงยังคงรักษาผู้อยู่อาศัยไว้ได้มากถึง 7,500 คนและผู้มาเยือนมีน้อย ไม่มีสัญญาณไฟจราจร และริมถนนก็เต็มไปด้วยป้ายวาดด้วยมือเพื่อยกย่องสิทธิของชนพื้นเมือง และปฏิเสธคำร้องที่รับรู้ถึงการบุกรุกจากยาฆ่าแมลงและเรือสำราญ ไปจนถึงการเช่าที่พักระยะสั้นและจีเอ็มโอ นักท่องเที่ยวไม่กี่คนที่กระโดดข้ามตำแหน่งส่งบ้านมะพร้าวเป็นประสบการณ์ที่ดีที่สุด

บนพื้นผิว ไม่มีอะไรเกี่ยวกับสถานที่เกี่ยวกับคนบ้านนอกนี้ที่บ่งบอกว่าที่นี่เป็นศูนย์กลางที่สามารถสร้างอนาคตทางไฟฟ้าที่สะอาดกว่าและมีเทคโนโลยีสูงได้ เกาะแห่งนี้สามารถใช้เป็นแบบอย่างให้กับฮาวายได้ในขณะที่รัฐกำลังเปลี่ยนแหล่งพลังงานทั้งหมดไปยังแหล่งพลังงานหมุนเวียน

Hawaiian Electric ซึ่งมีฐานอยู่ในโฮโนลูลู ซึ่งเป็นบริษัทสาธารณูปโภคที่นักลงทุนเป็นเจ้าของซึ่งควบคุมกริดของ Moloka’i ต้องปฏิบัติตามคำสั่งจากสภานิติบัญญัติแห่งรัฐในการแปลงกริดเกาะทั้งห้าที่ดำเนินการเป็นพลังงานหมุนเวียน 100 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2045 ไม่มียูทิลิตี้ใดในโลกที่รู้แน่ชัดว่าจะทำอย่างไร เพื่อให้บรรลุสิ่งนั้น Hawaiian Electric ตัดสินใจผลักดัน Moloka’i ไปที่นั่นก่อนและรวดเร็ว จะให้ข้อมูลเชิงลึกและแรงบันดาลใจ

รัฐฮาวายเพิ่มการผลิตไฟฟ้าทดแทนได้เกือบสองเท่าระหว่างปี 2555-2560 แต่ก็ยังมีปริมาณไฟฟ้าไม่ถึงหนึ่งในสามของทั้งหมด โรงไฟฟ้าของ Hawai’i เผาปิโตรเลียม 1,438 ล้านลิตรในปี 2560 เทียบเท่ากับรถยนต์สามในสี่ของล้านคัน Colton Ching รองประธานอาวุโสฝ่ายวางแผนและเทคโนโลยีของ Hawaiian Electric กล่าวว่าการใช้เวลาที่เหลือจะต้องปรับปรุงโครงข่ายไฟฟ้าใหม่เพื่อสร้างสมดุลระหว่างอุปสงค์และอุปทานเนื่องจากลมและพลังงานแสงอาทิตย์ผันผวนตามสภาพอากาศ

Ching กล่าวว่ากริดขนาด 6 เมกะวัตต์ขนาดเล็กของ Moloka’i ทำให้เป็นพื้นที่ทดสอบในอุดมคติเพื่อแสดงให้เห็นว่าการปรับเปลี่ยนดังกล่าวอาจส่งผลกระทบต่อระบบที่ใหญ่กว่าเช่นกริด 1,200 เมกะวัตต์ของ O’ahu อย่างไรหากขยายขนาดขึ้น Ching กล่าว “เรียนรู้จาก Moloka’i และสามารถชี้ให้เห็นได้—ถึงเจ้าหน้าที่ที่มาจากการเลือกตั้ง, ลูกค้ารายใหญ่, ลูกค้ารายเล็ก, หน่วยงานกำกับดูแล, ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นใคร—และพูดว่า ‘เอาละ ดูสิ ทำได้และมีวิธีต้นทุน- อย่างมีประสิทธิภาพ’ นั่นอาจมีค่าอย่างเหลือเชื่อ” ชิงกล่าว

บทเรียนจาก Moloka’i สามารถนำไปใช้ได้ทั่วโลก เนื่องจากโครงข่ายไฟฟ้าแบบคอนติเนนตัลเผชิญกับความท้าทายด้านพลังงานหมุนเวียนที่คล้ายคลึงกัน Matthias Fripp ศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมและผู้สร้างแบบจำลองระบบพลังงานของ University of Hawai’i กล่าวว่า “ถ้าคุณแก้ปัญหาได้ที่นี่ คุณจะแก้ปัญหาได้ทุกที่”

แต่ความท้าทายทางสังคมและการเมืองของการเปลี่ยนแปลงพลังงานหมุนเวียนของ Moloka’i อาจพิสูจน์ได้ยากกว่าเทคโนโลยี เกาะนี้มีประวัติอันวุ่นวายของคนนอกที่ผลักดันแผนใหญ่และความคิดริเริ่มในท้องถิ่นที่น่าผิดหวังซึ่งทำให้ผู้อยู่อาศัยระวังฮาวายเอี้ยนอิเล็กทริก ชาวฮาวายจ่ายค่าไฟฟ้ามากกว่าสองเท่าของค่าไฟฟ้าของสหรัฐฯ โดยเฉลี่ย และชาวเกาะโมโลกาอิจ่ายเพิ่มอีกหนึ่งในห้า ซึ่งปกติจะอยู่ที่ 165 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อเดือน การผลักดันให้มีพลังงานหมุนเวียน 100 เปอร์เซ็นต์สามารถล็อกค่าไฟฟ้าที่สูงเหล่านั้นได้ นั่นเป็นคำถามที่ยากลำบากในสถานที่ที่มีประชากรมากกว่าหนึ่งในห้าอาศัยอยู่ในความยากจน—สองเท่าของค่าเฉลี่ยของรัฐ—และครึ่งหนึ่งตรงตามคำจำกัดความของ United Way ว่าด้วยการทำงานที่น่าสงสาร

การเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วอาจกระตุ้นการยืนกรานที่รุนแรงของ Moloka’i ในการกำหนดตนเอง นักเคลื่อนไหวในท้องถิ่นได้ทำลายฟาร์มกังหันลม 70 กังหันซึ่งรับรองโดยสำนักงานผู้ว่าราชการจังหวัดเมื่อทศวรรษที่แล้ว มันจะผลิตพลังงานได้มากกว่าที่เกาะต้องการ 35 เท่า และป้อนให้โออาฮูผ่านสายเคเบิลส่งใต้ทะเล ชาวเกาะบางคนสนับสนุนแผนนี้ ในขณะที่คนอื่นๆ เห็นว่าบ้านของพวกเขาถูกเปลี่ยนเป็นอาณานิคมพลังงาน ผู้เขียนในท้องถิ่น ไมค์ บอนด์ ยังเขียนภาพยนตร์ระทึกขวัญเรื่องSaving Paradiseที่คัดเลือกเจ้าหน้าที่สาธารณูปโภคและนักพัฒนาด้านพลังงานให้เป็นผู้ต้องสงสัยในคดีฆาตกรรมสมรู้ร่วมคิด

ในท้ายที่สุด ความสำเร็จของความพยายามด้านพลังงานหมุนเวียนของ Moloka’i และการนำไปใช้ในที่อื่นๆ จะขึ้นอยู่กับว่า Moloka’i และยูทิลิตี้ของ Moloka’i สามารถวางแผนการหลบหนีที่เป็นประโยชน์ร่วมกันจากพลังงานปิโตรเลียมที่นำชุมชนมารวมกันหรือไม่ ในฐานะนักเคลื่อนไหวและศิลปินในชุมชน Emillia Noordhoek ผู้ร่วมก่อตั้งกลุ่มพัฒนาท้องถิ่น Sust’āinable Molokai กล่าวว่า: “มันจะเป็นการปฏิวัติที่ทุกคนได้รับประโยชน์จริง ๆ หรือไม่”

ความฝันทดแทน

ประเทศที่เป็นเกาะตั้งแต่อารูบาไปจนถึงตูวาลูไปจนถึงหมู่เกาะโซโลมอนต่างใฝ่ฝันที่จะเลิกใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล ส่วนใหญ่พึ่งพาเครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลโดยปล่อยให้พวกเขาอยู่ในความเมตตาจากราคาน้ำมันที่ผันผวนและส่วนเพิ่มที่สูงชันสำหรับการขนส่งที่ไม่น่าเชื่อถือเสมอไป ทะเลที่เพิ่มขึ้นและพายุที่มีกำลังแรงมากขึ้นได้เพิ่มความเร่งด่วน เนื่องจากก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่พ่นออกจากเครื่องกำเนิดของเกาะมีส่วนทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

สำหรับ Moloka’i มันเป็นเรื่องทางจิตวิญญาณเช่นกัน ผู้อยู่อาศัยจำนวนมากกล่าวว่าการออกจากปิโตรเลียมเป็นส่วนหนึ่งของ Aloha ʻĀina หรือ “ความรักในแผ่นดิน” ซึ่งเป็นคำกล่าวดั้งเดิมในการปกป้องระบบนิเวศที่เลี้ยงพวกมัน การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลและผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอื่น ๆ คุกคามแหล่งน้ำของเกาะโมโลกะ และความช่วยเหลือจากฝ่ายบริหารของทรัมป์ในการฟื้นฟูกระแสไฟฟ้าให้กับเปอร์โตริโกที่ถูกพายุเฮอริเคนทำลายล้าง เน้นย้ำถึงคุณค่าของการพึ่งพาตนเอง “ฉันต้องการสร้างพลังให้ชุมชนของฉัน” Keani Rawlins-Fernandez ตัวแทนของ Moloka’i ประจำสภา Maui County ซึ่งเป็นรัฐบาลท้องถิ่นกล่าว “ฉันไม่ต้องการให้เรากลายเป็นเปอร์โตริโกอีกคน”

แนวคิดในการเปลี่ยนเกาะเป็นพลังงานหมุนเวียนนั้นมีรากฐานที่ลึกซึ้งซึ่งเกิดขึ้นก่อนการมีส่วนร่วมของ Hawaiian Electric เมื่อเกิดวิกฤตการณ์น้ำมันในปี 1973 วิศวกรไฟฟ้าที่เกิดในโมโลคาอิ ชื่อ บรูซ ยามาชิตะ อยู่ในความดูแลของบริษัทโมโลคาอิอิเล็กทริกอิสระในขณะนั้น เฮนรี ยามาชิตะ พ่อของเขาซึ่งเป็นช่างไฟฟ้าที่เรียนรู้ด้วยตนเอง ได้ต่อสายโรงไฟฟ้าแห่งแรกของเกาะ บริหารจัดการสาธารณูปโภค และต่อมาได้สร้างเครื่องทำน้ำอุ่นพลังงานแสงอาทิตย์บนชั้นดาดฟ้าของตัวเองเมื่อหลายปีก่อนอุปกรณ์ดังกล่าวจะวางจำหน่ายในเชิงพาณิชย์ ในปีพ.ศ. 2521 บรูซได้ประกาศให้กริดที่ขับเคลื่อนด้วยดีเซลของโมโลก้าเป็นผู้นำโดยพ่อของเขาว่าเป็นกรณีศึกษาในอุดมคติในการนำสหรัฐฯ ออกจากน้ำมันในตะวันออกกลาง เขาเสนอให้ปรับปรุงระบบรอบ ๆ เครื่องกำเนิดไอน้ำใหม่ที่จะเผาหญ้าแห้งในท้องถิ่นและต้นเกียว ที่รุกราน

แต่ไม้เนื้อแข็งที่แข็งแกร่งทำให้เครื่องย่อยของโรงงานเสียหาย และกังหันไอน้ำของมันก็ล้มเหลว คณะกรรมการสาธารณูปโภค (PUC) ซึ่งเป็นหน่วยงานกำกับดูแลในโฮโนลูลูของฮาวายซึ่งดูแลบริษัทด้านพลังงานของรัฐ ปฏิเสธการเพิ่มอัตราที่จำเป็นสำหรับการซ่อมอุปกรณ์ของ Moloka’i Electric ในปี 1989 Maui Electric ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Hawaiian Electric ซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันออกของเพื่อนบ้านของ Moloka’i ได้เข้าควบคุมบริษัทที่ผูกขาดเงินสดและได้ดำเนินการกริดของเกาะตั้งแต่นั้นมา

ในรายงานปี 2014 โดย Sust’āinable Molokai บรูซเล่าถึงหัวหน้าบริษัทฮาวายเอี้ยนอิเล็คทริคและบอกเขาว่าเปล่าๆ ในปี 1978 ว่า “ยูทิลิตี้ขี้เล่น” ของเขาไม่อยู่ในแนวที่พยายามจะพลิกสถานะที่เป็นอยู่ รายงานสรุปว่าการผลักดันพลังงานหมุนเวียนครั้งแรกของ Moloka’i เสียชีวิตด้วยน้ำมือของบริษัทพลังงานของรัฐที่ทำกำไรจากเชื้อเพลิงฟอสซิล

หนึ่งศตวรรษที่สี่หลังจากความล้มเหลวของพลังงานหมุนเวียนของ Moloka’i ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้นอีกครั้งสู่ระดับ 163 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลในช่วงกลางปี ​​2551 ทำให้แสงอาทิตย์และลมกลับเข้าสู่วาระการประชุมของเกาะ เงินอุดหนุนจากรัฐและรัฐบาลกลางที่เอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ช่วยส่งเสริมอุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์บนหลังคาของฮาวายในท้องถิ่น และในปี 2010 แมตต์ ยามาชิตะ ลูกชายของบรูซ ผู้สร้างภาพยนตร์ที่คล่องแคล่ว นักเล่นกระดานโต้คลื่น ชาวประมง และพ่อของลูกสามคน ยอมรับงานเป็นพนักงานขายในท้องถิ่นของ Rising Sun Solar ผู้ให้บริการระบบสุริยะในเมาอิ โดยคิดว่ามันจะเป็นเรื่องง่ายๆ ที่เขาทำได้ ทำด้านข้าง กลับกลายเป็นอุตสาหกรรมระเบิด

ต้นทุนอุปกรณ์พลังงานแสงอาทิตย์ลดลงและลดลงอีกด้วยเครดิตภาษี กฎการวัดแสงสุทธิของรัฐยังกำหนดให้ Hawaiian Electric ซื้อพลังงานบนชั้นดาดฟ้าส่วนเกินจากระบบที่เชื่อมต่อกับกริดในราคาที่สูงชันเช่นเดียวกับที่เรียกเก็บจากผู้บริโภค และข้อตกลงการเช่าซื้อแผงโซลาร์เซลล์มูลค่า 20,000 ดอลลาร์สำหรับหลาย ๆ คนรวมถึงครอบครัวที่มีรายได้น้อยด้วย เมื่อไม่มีเงินเหลือ ผู้อยู่อาศัยในเกาะโมโลกาก็สามารถผลิตพลังงานแสงอาทิตย์บนหลังคาได้หนึ่งในสามของต้นทุนพลังงานที่เสนอโดยยูทิลิตี้ของโมโลคา “เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่ขายมันในตอนนั้น” แมตต์เล่า “อาชีพนักแสดงของผมหยุดชะงักไปสองสามปีเพียงเพราะมันยุ่งมาก”

เกือบข้ามคืน Moloka’i ตัวน้อยอวดหนึ่งในระดับสูงสุดของการรับแสงอาทิตย์ต่อหัวในสหรัฐอเมริกา ภายในปี 2015 หลังคาได้จ่ายกระแสไฟฟ้าให้กับเกาะมากกว่าครึ่งในช่วงบ่ายที่มีแดดจัด

แต่แล้ว Matt ก็หันมาเห็นความคิดริเริ่มที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมของ Moloka’i ที่ล้มเหลว เป็นเวลาหลายปีแล้วที่ Hawaiian Electric และบริษัทในเครือได้ปิดการเพิ่มพลังงานแสงอาทิตย์ในสายไฟ โดยอ้างว่าพลังงานส่วนเกินหยุดชะงัก ในช่วงต้นปี 2015 บริษัทในเครือ Maui Electric ตัดสินใจว่ากริดของ Moloka’i ไม่สามารถจัดการกับระบบสุริยะบนชั้นดาดฟ้าที่เชื่อมต่อกันได้อีกแม้แต่ระบบเดียว และหยุดการทำงานของแผงโซลาร์เซลล์เพิ่มเติม คลื่นสุริยะของเกาะตก บริษัทพลังงานแสงอาทิตย์ปิดการดำเนินงานบนเกาะ ปล่อยให้แมตต์และลูกเรือจากโมโลกาไม่มีงานทำ และชาวเกาะยังคงรอการจุดพลังงานแสงอาทิตย์บนที่สูงและแห้งแล้ง

หน้าแรก