งูแปลกที่บันทึกในสหราชอาณาจักรได้ “เพิ่มสูงขึ้น” ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา เนื่องจากจำนวนสัตว์เลี้ยงที่แปลกใหม่เพิ่มขึ้น – การศึกษาแบบ peer-reviewed ใน Clinical Toxicology เผยให้เห็น
ในช่วง 11 ปีที่ผ่านมา ผู้ป่วย 300 รายที่ถูกงูกัดจากต่างประเทศได้รับการขึ้นทะเบียนโดย UK National Poisons Information Service (NPIS) ซึ่งรวมถึงเด็ก 72 คนที่มีอายุไม่เกิน 17 ปีและในจำนวนนั้น 13 คนมีอายุเพียง 5 ปีหรือน้อยกว่า ไม่มีเด็กได้รับบาดเจ็บสาหัส
ผู้ป่วยเก้ารายถูกกัดสองครั้งและผู้ป่วยหนึ่งราย สามครั้ง
การศึกษาใหม่นี้ ซึ่งประกอบด้วยการตรวจสอบข้อซักถามที่ลงทะเบียนโดย NPIS ระหว่างปี 2552 ถึง 2563 โดยผู้เชี่ยวชาญจากสถาบันชั้นนำทั่วสหราชอาณาจักร แสดงให้เห็นงูกัดแปลก ๆ ทั้งหมด 321 ตัวจาก 68 สายพันธุ์ที่แตกต่างกัน
ในบรรดาผู้ที่ถูกกัด 15 คนมีอาการรุนแรง รวมถึงนักอนุรักษ์สัตว์เลื้อยคลานที่เคยรอดจากการถูกแมมบาเขียวตะวันออกกัด แต่เสียชีวิตหลังจากถูกงูจงอางกัด
องค์การอนามัยโลก (WHO) ถือว่างูพิษมากกว่า 250 สายพันธุ์ทั่วโลกมีความสำคัญทางการแพทย์ โดยส่วนใหญ่มีถิ่นกำเนิดในเอเชีย แอฟริกา ละตินอเมริกา และโอเชียเนีย แต่ความเป็นไปได้ที่จะเผชิญหน้ากับสัตว์พันธุ์อันตรายเหล่านี้ไม่ได้ถูกจำกัดด้วยภูมิศาสตร์อีกต่อไป ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การเป็นเจ้าของงูได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นในสหราชอาณาจักร คาดว่าประมาณ 1 ใน 100 ครัวเรือนขณะนี้มีสัตว์เลี้ยงงู
Pardeep Jagpal หัวหน้าทีมวิจัยกล่าวว่า “โอกาสที่จะถูกงูแปลก (ที่ไม่ใช่เจ้าของภาษา) กัด (ในสหราชอาณาจักร) กัดนั้นยังห่างไกล โดยปกติแล้วการกัดจะเกิดขึ้นกับผู้ที่เลี้ยงงูดังกล่าวไว้เป็นส่วนหนึ่งของอาชีพหรืองานอดิเรก บริการข้อมูลสารพิษแห่งชาติ (หน่วยเบอร์มิงแฮม) “การเข้าถึงคำแนะนำทางคลินิกจากผู้เชี่ยวชาญอย่างรวดเร็วและการมีสารต้านพิษที่เหมาะสมถือเป็นข้อพิจารณาที่สำคัญเมื่อเกิดอุบัติเหตุเหล่านี้”
คำแนะนำสำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพของ NHS เกี่ยวกับการจัดการงูกัดที่แปลกใหม่มีให้บริการในสหราชอาณาจักรตลอด 24 ชั่วโมงผ่าน NPIS ผู้เขียนตรวจสอบการโทรทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับงูกัดที่ได้รับจากบริการระหว่างมกราคม 2552 ถึงธันวาคม 2563 พวกเขาไม่รวมคำถามเกี่ยวกับงูพิษในยุโรป – งูพิษสายพันธุ์เดียวที่มีถิ่นกำเนิดในสหราชอาณาจักร – หรือไม่ทราบตัวตนของงู
จากงูกัดแปลก 321 ตัวในผู้ป่วย 300 คน:
- 207 (64.5%) ของการกัดเกิดขึ้นในผู้ชาย – และ 10 คนถูกกัดมากกว่าหนึ่งครั้ง
- 72 (22.5%) ของการกัดเกิดขึ้นในเด็ก โดย 13 คนอายุไม่เกิน 5 ปี
- 184 (57.3%) ของรอยกัดเกิดจากงูในวงศ์ Colubridae รวมถึงงูฮอกโนส งูจงอาง และงูเห่าน้ำปลอม
- 30 (9.3%) ของสัตว์กัดต่อยโดยสปีชีส์ Viperidae รวมถึงงูหางกระดิ่งเพชรแบบตะวันตกและหัวทองแดง
- 14 (4.3%) ของสัตว์กัดต่อยโดยสปีชีส์ Elapidae โดยส่วนใหญ่เป็นงูเห่าอินเดีย งูจงอางข้างเดียว และงูจงอาง
งูที่แปลกแปลกเหล่านี้ส่วนใหญ่ไม่มีอาการใดๆ หรือมีอาการเล็กน้อยถึงปานกลาง อย่างไรก็ตาม การกัด 15 ครั้งทำให้เกิดอาการรุนแรง ซึ่งทั้งหมดเกิดจาก Viperidae หรือ Elapidae ที่มีเขี้ยวด้านหน้า โดยรวมแล้ว สิบเจ็ดคนได้รับการรักษาด้วยยาต้านพิษ
ศาสตราจารย์ David Warrell จาก University of Oxford ผู้นำระดับโลกด้านเวชศาสตร์เขตร้อนและผู้ก่อตั้งศูนย์กล่าวว่า “ผลของเราแสดงให้เห็นว่าจำนวนงูที่แปลกใหม่ที่รายงานไปยัง NPIS เพิ่มขึ้นโดยรวมเมื่อเทียบกับตัวเลขก่อนหน้านี้ สำหรับโครงการวิจัยเวชศาสตร์เขตร้อนและเวชศาสตร์เขตร้อน มหาวิทยาลัยมหิดล อ็อกซ์ฟอร์ด ประเทศไทย.
“รอยกัดเหล่านี้ส่วนใหญ่เกิดขึ้นที่นิ้วมือ มือ และข้อมือ หลังจากจับงูโดยเจตนาโดยคนที่เลี้ยงงูเป็นส่วนหนึ่งของอาชีพหรืองานอดิเรก แม้ว่าการเป็นเจ้าของสัตว์มีพิษหลายชนิดจะต้องได้รับใบอนุญาตพิเศษในสหราชอาณาจักร แต่ก็เป็นที่ทราบกันดีว่าบุคคลบางคนอาจเก็บงูเหล่านี้ไว้อย่างผิดกฎหมาย ซึ่งหมายความว่าจำนวนการบาดเจ็บจากการถูกงูกัดที่แปลกใหม่อาจถูกประเมินต่ำไป”
